サステナブル容器とは？種類や導入するメリット・デメリットを解説

2026年3月13日

サステナブル容器は、製造から廃棄までの過程における環境負荷を低減させた容器です。昨今は世界規模で環境への配慮が実施されるようになり、飲食業界や化粧品業界などでも取り組みが加速しています。

企業の環境活動に対する関心は消費者の間でも高まっており、ブランドイメージの向上やPRの一環として、サステナブル容器を採用する企業も増えている傾向です。

この記事では、サステナブル容器の概要や特徴・種類について紹介し、メリット・デメリットも詳しく解説しています。サステナブル容器について詳しく知りたい方は、ぜひ参考にしてください。

この記事でわかること

サステナブル容器の特徴や具体的な種類
サステナブル容器を活用するメリット・デメリット
サステナブル容器の活用事例

サステナブル容器とは

「サステナブル（Sustainable）」には「持続可能な」という意味があります。サステナブル容器とは、その名のとおり、資源を持続的に活用しつつ、環境・社会・経済のバランスを保つことを目指して設計された容器です。

サステナブル容器は、環境保護と企業価値向上を両立させる新たな選択肢として、あらゆる業界で導入が進んでいます。なかでも化粧品業界や日用品業界、飲食品業界での取り組みが盛んに行われています。

サステナブル容器の種類

サステナブル容器は主に以下の2種類に分けられます。

環境負荷の低い素材でできているもの
繰り返し利用可能な素材でできているもの

上記2種類の中でも、素材によって細分化されます。それぞれのサステナブル容器について詳しく解説していきます。

環境負荷の低い素材でできているもの

環境負荷の低い素材として採用されているのは以下の2種類です。

生分解性素材
バイオマス素材

それぞれの素材で作られた容器について解説していきます。

生分解性素材の容器

生分解性プラスチックは、使用後に微生物の働きで水と二酸化炭素に分解される素材です。容器として活用される生分解性プラスチックには、PBAT（ポリブチレンアジペートテレフタレート）やPBS（ポリブチレンサクシネート）などが挙げられます。

食品トレーやレジ袋、カトラリー、農業用フィルムなどに使用されており、焼却や埋立時の環境負荷を軽減できるのが特長です。ただし、耐熱性が低いため、高温になりやすい調理用途には適しません。

バイオマス素材の容器

バイオマス素材とは、植物由来の原料を一部使用したバイオマスプラスチック（バイオPET・バイオPEなど）です。バイオマス素材の処分時に排出されるCO₂は、原料の植物が吸収した分と相殺されると考えられており、カーボンニュートラルの実現にも貢献すると期待されています。

石油資源の使用量を減らしつつ、従来のプラスチックと同等の加工性を持ちます。化粧品ボトルや飲料ボトル、詰め替えパウチなどに多く採用されており、既存の製造ラインに導入しやすいのがメリットです。

繰り返し利用可能な素材でできているもの

繰り返し利用可能な素材は以下の3つです。

ガラス瓶
再生プラスチック容器
紙リサイクル容器

ガラス瓶や紙は昔から使われている素材ですが、環境負荷を低減できる観点から再度注目されています。順番に解説していきます。

ガラス瓶

ガラス瓶は、洗浄して何度も繰り返し使える代表的なサステナブル容器です。耐久性と気密性に優れ、内容物の品質を長期間保てることから、飲料・調味料・化粧品など幅広い分野で採用されています。

日本では古くからリターナブル瓶（回収・再利用可能な瓶）が普及しており、ビール瓶や牛乳瓶、ソース瓶などがその代表例です。使用後は回収・洗浄・再充填を行うことで、1本あたり数十回の再利用が可能とされています。

新たな資源の消費を抑えつつ、廃棄物の削減にも貢献できる、環境にやさしい容器です。ガラスが容器に適している理由については、以下の記事でも詳しく紹介しています。

瓶が包装材料に使われる理由は？瓶を使うメリットも中身ごとに紹介

再生プラスチック容器

再生プラスチックは使用済みプラスチックを再資源化し、新たな容器として再利用する手法です。代表的な素材は再生PET（rPET）で、飲料ボトル、化粧品ボトル、日用品パッケージに広く用いられています。

製造時のCO₂排出量を削減できるほか、石油由来資源の使用削減にも寄与しています。ただし、リサイクル工程では品質管理や異物の混入防止が重要です。用途によってはバージン材（新品の素材）と組み合わせて強度や透明性を確保することもあります。

紙リサイクル容器

新聞紙や段ボール、牛乳パックなどの古紙を回収・分別し、再生紙として新たに活用した容器を指します。プラスチックから紙への切り替えは、素材の軽量化やCO₂排出量の削減、有害物質の抑制など、多方面での環境負荷軽減につながります。

また、家庭や事業所での分別・回収がしやすく、紙ごみ全体のリサイクル率を引き上げる効果も期待できるでしょう。

サステナブル容器を導入するメリット

サステナブル容器を導入するメリットは以下の2つです。

環境への負担を軽減できる
企業価値・イメージを向上できる

順番に解説していきます。

環境への負担を軽減できる

サステナブル容器を導入する最大のメリットは、環境への負担を大幅に抑えられる点です。廃棄物の削減に寄与し、自然環境への影響を軽減できます。

また、製造工程でも従来の石油由来プラスチックや化学添加物を削減することで、温室効果ガスの排出量も減らせます。こうした取り組みは、地球環境への責任を果たすだけでなく、持続可能な社会の実現にも貢献できるでしょう。

企業価値・イメージを向上できる

サステナブル容器を導入することで、企業は環境問題に真剣に取り組む姿勢を示せます。サステナブル容器の採用は、社会的責任を果たす姿勢として評価されるだけでなく、消費者や取引先などのステークホルダーに好印象を与えられます。

また、ESG（環境・社会・ガバナンス）への関心が高まる中、こうした姿勢は投資家からの評価にも直結し、企業の持続的な成長を後押しするでしょう。こうした背景から、サステナブル容器の導入は単なる環境対策にとどまらず、社会的信頼の獲得とビジネスチャンスの拡大を同時に実現できる戦略的な取り組みといえます。

サステナブル容器の課題

サステナブル容器の採用には、以下の課題も残されています。

コスト負担が大きくなりやすい
素材選びと機能性の両立が難しい
デザイン・表現が制限されるケースがある

上記の課題が障害となりサステナブル容器の導入が見送られるケースもあります。内容について詳しく解説していきます。

コスト負担が大きくなりやすい

サステナブル容器を導入する際には、再生素材や植物由来樹脂、生分解性プラスチックなど、環境に配慮した資材を使用することが求められます。これらの素材は一般的に、従来の石油由来プラスチックや紙製品よりも調達コストが高く、製造工程も複雑化しがちです。

そのため、製造コストの上昇が避けられず、結果的に企業の利益を圧迫する可能性があります。特に中小企業では価格転嫁が難しく、販売価格を据え置くために利益率を下げざるを得ない場合も少なくありません。

環境配慮と経済性の両立は容易ではないため、長期的な視点でコスト削減や効率化の方法を模索することが重要です。リサイクル率の高い素材を選定する、製造工程を見直して効率化する、同業他社と資材の共同調達を行うなど、さまざまな方法で持続可能な運用を目指しましょう。

素材選びと機能性の両立が難しい

サステナブルな素材は環境負荷を軽減できる一方で、耐久性・防湿性・耐熱性などの機能面に課題を抱えるケースがあります。特に食品容器では、内容物の鮮度保持や衛生面の確保が不可欠なため、素材の特性を慎重に見極めることが必要です。

例えば、紙素材やバイオプラスチックは湿気に弱く、長期保存には適さない場合があります。また、柔らかい素材では輸送中に変形する恐れもあり、結果として商品の劣化やクレームにつながる可能性も否定できません。

環境への配慮を優先するあまり、機能性が損なわれると、かえって消費者満足度やブランド信頼を損ねるリスクがあります。そのため、サステナブル容器を選ぶ際は、環境性能と製品保護機能のバランスを取ることが不可欠です。

耐水加工の追加や多層構造の採用など、技術的な工夫を取り入れることで、持続可能性と実用性のバランスを取れるでしょう。

包装容器に関する食品衛生法については以下の記事で解説しています。

食品衛生法の器具・容器包装について解説｜改正後の影響や罰則についても紹介

デザイン・表現が制限されるケースがある

サステナブル容器の導入では、素材や製造技術の制約から、従来のパッケージに比べてデザインの自由度が下がるという課題があります。例えば、プラスチックから紙素材に切り替える場合、透明性を確保できず、商品そのものを見せるパッケージデザインが難しいです。

また、使用できるインクや印刷方式にも制限があり、発色の再現性や繊細なグラフィック表現に制約が生じることもあります。これにより、ブランド特有のカラーや質感を活かしたデザインが行いにくく、視覚的な差別化が弱まる可能性もあるでしょう。

さらに、環境に配慮したインクや塗料を使用する場合、コスト面や耐久性にも課題が生じやすいです。こうした制約の中でブランディングを維持するには、素材特性を活かしたデザインアプローチが求められます。

具体的には、紙の風合いをデザインの一部として活用したり、シンプルな構成で自然な印象を与える工夫が効果的です。パッケージデザインについては以下の記事で解説しています。

パッケージデザインとは？役割や設計時に大切なポイントを解説

サステナブル容器の導入事例

サステナブル容器を導入した事例を3つ紹介します。

株式会社セブン＆アイ・ホールディングスの事例
日本コカ・コーラ株式会社の事例
花王株式会社

順番に解説していきます。

株式会社セブン＆アイ・ホールディングスの事例

画像出典：環境配慮型包装への挑戦｜サステナビリティレポート

セブン＆アイ・ホールディングスは、環境宣言「GREEN CHALLENGE 2050」のもと、2030年までに容器包装の50％、2050年までに100％を環境配慮型素材へ切り替えるという長期的な目標を掲げています。

「セブン-イレブン・ジャパン」では、サラダシリーズ「カップデリ」の容器をトップシール仕様へ変更し、1個あたり約30％のプラスチック削減を実現しました。2023年度にはその取り組みにより約667トンの削減効果を達成しています。また、チルド弁当やサンドイッチへの紙容器導入により、最大40％のプラスチック使用削減も達成しました。

こうした取り組みは、消費者の環境意識を喚起する役割も果たしており、企業の社会的責任（CSR）を体現する好例として高く評価されています。さらに、サプライチェーン全体を巻き込んだ資源循環の仕組みづくりにも取り組み、持続可能な社会の実現をリードしています。

出典：環境に配慮した容器・包装の導入 | サステナビリティ | セブン＆アイ・ホールディングス